Augustus

Oom Roel heeft de afgelopen week veel ontdekkingsreizen gemaakt maar is zondag niet de bergen in gegaan. Op een uur rijden van Philadelphia liggen de Pocono's en zijn in de zomer populair vanwege de hike mogelijkheden en in de winter populair vanwege de wintersport mogelijkheden. Oom Roel had geen behoefte om te gaan hiken maar was wel geinteresseerd in de wintersport mogelijkheden, vandaar dat hij van plan was om de bergen (eigenlijk zijn het heuvels) in te trekken. Ook in de Amerikaanse bergen kan het weer nog wel eens een spelbreker zijn en op het moment dat oom Roel wilde vertrekken, trokken er donkere wolken met zware onweersbuien het gebied binnen waarop oom Roel maar besloot wat anders te gaan doen. Achteraf gezien bleek het een verstandige beslissing te zijn geweest. Op die dag zijn namelijk 2 mensen overleden door de bliksem en een aantal mensen zwaar gewond geraakt omdat een festivaltent over hun heen was gevallen. 

Oom Roel heeft die dag uiteindelijk wat anders gedaan en gesnuffeld aan New York. New York - Philadelphia is slechts 2 uur rijden en oom Roel vond het een mooi plan om in ieder geval de skyline van New York te bekijken. Tegenover de monding van de haven van New York ligt het schiereiland Sandy Hook waar je een mooi uitzicht hebt over New York, althans dat dacht oom Roel. Oom Roel realiseert zich echter nog steeds niet genoeg dat de afstanden in Amerika anders zijn dan in Nederland. Het schiereiland ligt namelijk bijna 20 km van New York vandaan. Als je heel goed op de foto kijkt dan zie je wel wat wolkenkrabbers maar het is allemaal niet zo indrukwekkend. Wat wel indrukwekkend was waren de donkere donderwolken waar oom Roel onderweg door heen moest. Ik hoop dat het op de foto een beetje goed naar voren komt.

Deze week stond in het teken van het appartement en de auto. Afgelopen dinsdag en woensdag is oom Roel uit zijn hotelkamer verhuisd en zit nu mooi in zijn eigen freggelgrot. Je wilt niet weten hoe prettig dat is. Eindelijk weer een bank waarop oom Roel na het werk in slaap kan vallen, eindelijk de ruimte om je kleren achter je kont op de grond te laten vallen en eindelijk een zee aan ruimte om puinhoop in te maken. Het nadeel is wel dat oom Roel allerlei spullen moet kopen om het huis in te richten. Het huis is twee keer zo groot vergeleken met Den Haag en dat is wel prettig. Niet zo prettig is dat oom Roel zich niet realiseerde dat het 's avonds donker wordt en dat een appartement zonder verlichting dan ook knap donker is. Als je dan ook nog kapotte lampen koopt met verkeerde fittingen dan zit je gewoon twee avonden in het donker. Ook romantisch :) Oh ja, oom Roel heeft, in het kader van het onderzoek naar cultuurverschillen, een plaatselijk roddelblad gekocht en deze vergeleken met de privé, story of weekend in Nederland. Het roddelblad in Amerika had nog minder diepgravende interviews dan de Nederlandse bladen. Alleen maar foto's.

Vrijdag was weer een bijzondere dag. Oom Roel was uitgenodigd om een afscheidsreceptie van een Amerikaanse officier bij te wonen. Hij is natuurlijk wel wat ceremonies gewend maar dit was weer een nieuwe ervaring. Niet alleen werd weer het volkslied gespeeld (hij herkende het als het eerste klassieke muziek stuk van 2 weken geleden) maar de helft van de tijd van ceremonie werd besteed aan de echtgenote en dochter van de officier. Zij werden in het zonnetje gezet omdat zij, toen de officier weg was, ook een bijdrage hebben geleverd aan Amerika door hem altijd te steunen en altijd te volgen als hij weer naar een nieuwe plaatsing moest. Oom Roel vond dat wel erg mooi en het was ook een indrukwekkende ceremonie.

De maand augustus is een verjaardagsmaand voor oom Roel. De afgelopen week was namelijk het oudste neefje van oom Roel jarig. Ook hij wordt natuurlijk van harte gefeliciteerd.

Oom Roel moet wat bekennen en de die-hard clan rond oom Roel zullen nu vast wel verbaasd zijn. Oom Roel heeft afgelopen zondag twee uur lang in de IKEA rond gelopen. Wat blijkt, de IKEA zag er precies hetzelfde uit, met dezelfde doolhof lay-out, dezelfde meubelnamen en dezelfde IKEA gehaktballen. Maar goed, het appartement begint wat leefbaarder te worden en dat is ook wat waard. Op naar de volgende week waarin een auto wordt gekocht, oom Roel de ambassade in Washington gaat bezoeken en wellicht nog wat andere dingen gaat doen.

Oom Roel is de trotse bezitter van een echte Amerikaanse Cabrio. De foto is te bezichtigen op de foto-site.

Het ziet er naar uit dat oom Roel in de dagelijkse sleur is terecht gekomen. Deze week weinig bijzondere dingen gedaan. Oom Roel is woensdag nog wel even op en neer naar Washington gereden voor een kennismakingsbezoek op de Ambassade. Het ritje duurde slechts 3 1/2 uur (enkele reis) en na 6 uur op de ambassade te zijn geweest kon hij weer terug naar Philadelphia.Oom Roel heeft nog wel wat foto's genomen van Washington. Ze staan geplaatst op de fotopagina. 

Oom Roel heeft de afgelopen week wel constant een goed humeur gehad. Niet alleen omdat het elke dag lekker weer is maar meer omdat oom Roel continue met een open dak heeft gereden. Hoewel oom Roel natuurlijk keihard werkt, geeft dat wel een vakantiegevoel. Het afgelopen weekend is zeer saai verlopen. Oom Roel heeft zijn appartement meer in orde gemaakt, zo heeft hij nu eindelijk verlichting, is het draadloze internet ook gearriveerd en heeft hij de logeerkamer enigszins geordend. Het blijft een verrasing wat de komende week gaat brengen. Oom Roel heeft in ieder geval een happy hour en een borrel in het vooruitschiet, oh ja, zojuist heeft oom Roel ook nog een veldticket besteld voor Bruce Springsteen op maandag 3 september.

Ook het afgelopen weekend is erg rustig verlopen. Oom Roel heeft wel twee klere(n) winkels leeggekocht en kan niet nu weer voor de dag komen. Het zwembad bij zijn Freggelgrot was ook goed uit te houden maar..... de temperatuur is wel gekelderd. Was het de voorgaande dagen meer dan 35 graden nu is het slechts 28 graden. Het water in het zwembad was ook wel een beetje fris moet ik zeggen.

Zoals gezegd is het echt druk met de verjaardagen. Afgelopen week was namelijk mijn broer jarig en die heb ik natuurlijk ook van harte gefeliciteerd.

Je kan wel merken dat oom Roel in rustiger vaarwateren is terecht gekomen. De afgelopen week is hij begonnen met zijn was, het schoonmaken van het appartement, is hij gaan rondbellen voor een schoonmaakster etc. etc. Ondertussen is hij ook nog lid geworden van een activiteitenclub die van alles en nog wat organiseren. Oom Roel wilde rustig beginnen dus woensdagavond is hij naar een happy hour gegaan en donderdag is hij naar een voorstelavond gegaan. Oom Roel heeft daar met wat mensen gesproken en heeft zich daar goed vermaakt. Eén van de dingen die hij daar hoorde is dat er een zeilclub in Philadelphia bestaat waarbij je tegen gereduceerd tarief lid van kan worden. Wat blijkt nou. Deze club gaf gisteren (zondag dus) een open huis dus daar is hij maar naar toe gegaan. Vrijdagmiddag heeft oom Roel geborreld met zijn internationale collega's en toen hij uiteindelijk thuis was, was hij erg moe.

Het weekend was enerzijds intellectueel en anderzijds sportief. Zaterdag is oom Roel naar Princeton gereden en heeft wat universiteitsgeuren opgesnoven. Zoals jullie weten in in Amerika alles 'big' en ook deze universiteit valt in die categorie. Bijvoorbeeld de campus heeft zijn eigen politie en zijn eigen openbaar vervoer systeem. Een foto van de bushalte staat op de foto site.De weg er naar toe was ook al indrukwekkend. Je rijdt namelijk door allemaal plaatsen heen die een sterke gelijkenis vertonen met Wassenaar. Niet verkeerd dus. Zoals gezegd was er op zondag een open huis bij een plaatselijke zeilclub en oom Roel heeft maar eens even geinformeer hoeveel het kostte om daar lid van te worden. Momenteel is hij nog aan het nadenken of hij lid wil worden. Niet omdat het lidmaatschap zo duur is maar meer omdat het een wedstrijd vereniging is en het niet mogelijk is om een boot mee te nemen om een weekendje te gaan kamperen. De boten zijn namelijk niet uitgerust met WC, keukentje en slaapplaatsen. Oom Roel is wel een beetje van het relaxte en niet zo van het competitieve. We zullen zien. Desondanks heeft oom Roel wel lekker gezeild. De zon scheen, het was 25 graden en er was ook nog een lekker briesje. Tijdens het zeilen heeft hij onder andere foto's gemaakt van het 'battleship New Jersey dat permanent afgemeerd ligt aan de kade. Komende week wordt een rustig weekje. Maandagavond heeft oom Roel zijn eerste gitaarles gehad en nu maar afwachten wat er nog allemaal meer gaat gebeuren.

Augustus is bijna ten einde gekomen. De tijd vliegt echt voorbij en zeker als je ook nog eens bijna geen avond thuis bent. Het was dinsdagavond namelijk borrelavond en woensdagavond uitetenavond. Gelukkig was ik donderdag wel thuis en had ik tijd voor mezelf, althans dat dacht ik. De hele avond ben ik bezig geweest met het ophangen van schilderijen, rekjes etc. etc. Toen was deze maand weer voorbij en is het wachten wat september ons gaat brengen.