Februari

Op vrijdag moest er weer worden ge-uiteten met drie Amerikanen. Een hele avond gesproken over de voor- en nadelen van Europa en Amerika en ik moet zeggen op dit soort avonden krijg je weer allemaal mooi inzichtjes te horen. Oom Roel beweert tegenwoordig dat Amerika niet 1 land is maar een samengesteld land met 50 onafhankelijke landjes in de vorm van een Staat. Om dit te illustreren geeft hij dan het voorbeeld dat er in de VS 2 staten zijn die drugs hebben gelegaliseerd. Dit doet het natuurlijk altijd goed als je dit als Nederlander aangeeft. Vrijdag heeft oom Roel gehoord dat dit voorbeeld maar gedeeltelijk klopt want hoewel de 2 Staten drugs hebben gelegaliseerd is het nog wel verboden door de federale wet van Amerika. Dit betekent dus dat als je in deze Staat door de Staatspolitie en je hebt drugs in je bezit dan is dat legaal. Als je in dezelfde Staat wordt aangehouden door de federale politie (FBI) dan kan je wel worden gearresteerd en worden gevangengezet want het is op dat niveau wel strafbaar. Oom Roel vindt het allemaal heel verwarrend. Uiteindelijk lag oom Roel pas om 2 uur in bed

Zaterdag moest er worden bijgetrokken van het uiteten maar op zondag moest er weer gevlamd worden. Amerika kent een aantal bijzondere evenementen waarvan oom Roel er een paar van heeft meegemaakt, denk aan Thanksgiving, Halloween etc. Op zondag was het ‘superbowl’ Superbowl is de finale van het American football en is het grootste eendaagse sportevenement in de Wereld. Weken van te voeren is men hier al mee bezig. Niet om te discussiëren welk team in de finale komt, nee de gesprekken gingen over of Beyoncé naar 7 jaar weer samen zou optreden met Destiny’s Child en ook vind men het interessant te weten welke reclames er uitgezonden gaan worden. Hoe bedoel je commercieel. Oom Roel had dan ook de gedachte opgevat om dit grote sportevenement in een sportbar te gaan bekijken. Zijn Portugese collega wist nog wel een mooie sportbar dus oom Roel toog vol vertrouwen naar deze bar om daar achter te komen dat je toegangskaartjes moest hebben om deze bar in te komen. Hoe bedoel je commercieel? Uiteindelijk heeft oom Roel bij zijn Portugese collega Football gekeken en hij vond het zowaar spannend. Als je naar de zuivere speeltijd kijkt dan wordt er 60 minuten gespeeld, als je vervolgens weet dat er een pauze van 30 minuten is, ze een elektriciteit storing van 35 minuten hadden en oom Roel naar 4 en half uur naar huis ging dan weet je hoeveel reclame er is tussengevoegd. Hoe bedoel je commercieel. Wel een geslaagde avond. Vanavond heeft oom Roel zijn gitaarles overgeslagen. Oom Roel is namelijk naar de boekpresentatie van Al Gore gegaan en heeft daar gehoord wel 6 factoren van belang zijn voor ‘global change’ Op zich geinig natuurlijk om een oud vice president van de VS van dichtbij mee te mogen maken. Ook geinig was het om de vragen te horen van de Amerikanen aan Al Gore. Een van de vragen was of ‘global change’ invloed had op de normen en waarden van het Amerikaanse gezin een andere vraag was of het Amerikaanse leger hierdoor geraakt zou worden. Niet echt vragen die een gemiddelde Nederlander (of Europeaan zou stellen). Interessant om dit mee te maken. Benieuwd wat de komende week gaat brengen.

Dinsdag heeft oom Roel verstek laten gaan bij de wekelijkse pubquiz. Soms moet de verslaving van oom Roel worden onderhouden en, hoewel hij geen TV heeft, vind oom Roel het op zijn tijd leuk om tv-series te downloaden en te kijken. Afgelopen week heeft oom Roel de TV serie homeland gekregen en op dinsdag hoefde hij nog maar 4 uren te kijken om te weten hoe het afliep. Dat heeft hij dan ook maar gedaan en kon dus niet naar de pubquiz. Oom Roel hoeft niet meer te vertellen wat hij op woensdag heeft gedaan. Deze keer is hij met zijn Griekse, Japanse en Australische collega wezen uiteten in een plaatselijk bierbrouwerij. Ja, je kan daar ook eten. Ook dit was weer erg gezellig en omdat hij toch wel weer een aantal avonden buitenshuis was geweest heeft hij op donderdagavond wat huishoudelijke klusjes gedaan.

Vrijdag stond in het teken van de winterstorm des doods. Als je de weersvoorspellingen moest geloven dan kon er wel een meter sneeuw vallen. De meter sneeuw is wel gevallen maar niet in Philadelphia. Het duistere gedeelte van oom Roel’s persoonlijkheid is dus teleurgesteld. Zaterdag stond weer in het teken van een uiteten. Er was een Australische collega over uit New Cumberland en samen mijn mijn andere Australische collega’s zijn we in een Ierse kroeg gaan eten. ‘s Avonds ook nog wat Australische dialect geleerd. Voortaan moet ik alle vrouwen met Sheila aanspreken, blijkt Australisch te zijn. Oom Roel kon het die avond niet al te laat maken (slechts tot half twee want de volgende dag moest er weer geskied worden. Oom Roel voelt zich bijna opgelaten om dit te vertellen maar hij vertelt het lekker toch :)

Maandag moest oom Roel natuurlijk naar gitaarles maar zijn gitaar moest eerst naar de gitaar dokter worden gebracht. De tonen van de gitaar zijn in een bepaald gebied niet meer zuiver (heeft niets met het amateurisme van oom Roel te maken). Oom Roel kreeg te horen dat vanwege de droge lucht zijn gitaar wat was krom getrokken. Door een humifidor krijgt oom Roel weer wat vocht in zijn appartement en dat is dan weer goed voor zijn gitaar. Over je gitaar heen plassen had geen zin, daar trekt de gitaar ook krom van :) Op dinsdag had oom Roel een ervaring dat er voor zorgde dat hij zich erg oud begon te voelen. De eerste drie dagen van deze week moest hij allerlei vergadersessies bijwonen en in deze sessies werden allemaal powerpoint presentatie getoond. Oom Roel wilde het milieu wat besparen en heeft deze presentatie wat kleiner uitgeprint. Tijdens de presentatie kwam hij erachter dat de lettertjes op het papier wel heel erg klein voor zijn ogen waren. Hij voelde zich helemaal opgelaten toen bleek dat hij, met het verwijdereen van zijn bril, deze lettertjes wel weer kon lezen. Dit is geen goed teken!!

In Nederland is natuurlijk de afgelopen dagen tot en met dinsdag carnaval gevierd. Daarna (zoals een rechtgeaard katholiek weet) breekt de vastentijd aan. Op woensdag zat oom Roel nog steeds in een vergadering maar nu constateerde hij bij verschillende mensen een zwarte veeg op hun voorhoofd. Oom Roel dacht dat er een geintje met hun was uitgehaald en hij dus naar een van de mensen toegelopen om hier wat van te zeggen. Wat bleek nou, op de woensdag (aswoensdag voor de echte katholieken) worden de as-kruisjes uitgedeeld. Dat ritueel was oom Roel even vergeten dus hij maakte zich weer mooi belachelijk.  

De week was eigenlijk net op gang gekomen want voor de donderdag had oom Roel een uitnodiging van een Amerikaanse vriendin gekregen om bij het interview van Loudon Wainwright II aanwezig te zijn. Wie is dat nou weer vragen jullie je vast en zeker af. Loudon (ik mocht hem bij zijn voornaam aanspreken) is bekend van de hit “dead skunk in the middle of the road” en hij speelde een kleine rolletije in de TV serie MASH. Meer bekend is hij omdat hij de vader is van Rufus Wainwright en die is wat bekender. De avond begon met een kleine receptie waarna Loudon werd geinterviewd. Na afloop heeft oom Roel ook nog een CD gekocht en die is zelfs door Loudon gesigneerd. Wat een geluk kan je hebben. Vrijdag moest er weer naar een bioscoop en een restaurant worden gegaan want voor de Australische collega werd een surpise party gevierd omdat zij bijna jarig was. Met 8 man hebben we de cult film “quartet” gekeken en daarna in een traditioneel Israelisch restaurant haar verjaar dag gevierd. 

Het afgelopen weekend werd president’s day gevierd. Voor de Amerikanen is dit een lang weekend en omdat de Amerikanen op maandag niet werken heeft oom Roel ook een vrije dag opgenomen. Oom Roel had spannende plannen voor dat weekend. Hij zou namelijk eerst naar Nashville gaan om muziek te luisteren. Hij kwam er achter dat dit toch wel heel erg ver rijden is (slechts 14 uur) dus hij besloot om de Blue Ridge parkway of the Skyline drive te gaan rijden. Hiervoor hoefde hij slechts 4 uur te reizen en de tocht zou garant staan voor ongerepte natuurschoon. Dat was zijn plan. Oom Roel weet niet meer wie heeft ook heeft gezegd maar het eerste wat sneuvelt in een oorlog is het plan. Zo ook met dit formidabele plan. Allereerst vergat oom Roel zichzelf mee te nemen. Vervolgens kwam oom Roel er op zondag achter dat de ongerepte natuurschoon er voor zorgde dat de hele weg onbegaanbaar was vanwege de grote hoeveelheid sneeuw die er was gevallen. De parkway en de skyline drive worden namelijk niet geveegd en waren dus onbegaanbaar. Oom Roel is toen maar over wat andere wegen door de heuvel van Virginia wezen rijden en heeft nog wel wat mooie foto’s gemaakt. Aan het einde van de dag Hoewel het dus een heel ander weekend werd was het toch geslaagd. Op maandag was er natuurlijk weer de twekelijkse gitaarles maar na afloop is oom Roel ook naar een optreden van zijn gitaarleraar geweest in de plaatselijke jazzclub. Benieuwd wat de komende week brengt.

 

Dinsdag, het begint een beetje saai te worden, heeft oom Roel weer meegedaan met de pub quiz en wederom de eerste prijs in beslag genomen. Dit klinkt natuurlijk heel erg arrogant maar ja oom Roel is gewoon poepgoed. Na afloop moest er ook nog worden na geborreld en dat duurde gelukkig slechts tot 12 uur. Woensdag is oom Roel cultureel bezig geweest. De Japanse en Portugese collega zijn van de cultuur met de hoofletter C. Oom Roel werd uitgenodigd om mee te gaan naar een piano recital. Alleen onder bepaalde voorwaarde stemde oom Roel daarmee in. Allereerst moest er natuurlijk worden gedineerd in de stad. Vervolgens was oom Roel wel bereid om naar een piano muziek stuk te luisteren daarna moest in e plaatselijke kroeg nog wel worden nagepraat. Onder die voorwaarde heeft oom Roel zich goed vermaakt die avond. Om aan te tonen dat oom Roel ook nog moet werken, op donderdag heeft oom Roel de hele dag in een vergadering gezeten en aan het einde van de dag was hij bekaf. Gelukkig begon toen bijna het weekend. Op vrijdag moest oom Roel naar een gala van de Amerikanen. Voordat hij daar heen ging moest er eerst in de middag nog worden gegolfd. De Amerikaanse officieren van de logistiek vierden hun 238 verjaardag en daar waren ook e internationale gasten bij uitgenodigd. De avond gebon met een receptie, vervolgens met een diner en eindigde met een disco. Het was zeer gezellig. Het was zelfs zo gezellig dat de volgende dag oom Roel niet vooruit te branden was. In combinatie met een hele dag miezer heeft oom Roel op zaterdag echt helemaal niets gedaan. Gelukkig kon hij zaterdagavond ontsnappen aan e misère. Hij was namelijk uitgenodigd bij zijn Braziliaanse collega om wat wat te komen eten en te drinken. Samen met collega’s (en familieleen) uit Spanje, Portugal, Zuid Korea en Japan hebben we gegeten gedronken en gebingod. Oom Roel was natuurlijk zo netjes om de kinderen te laten winnen maar niet voordat hij een klein geintje had uitgehaald. Halverwege de bingo partij riep hij namelijk bingo (dat had hij natuurlijk niet) niet realiserend dat hij gelijk twee kinderen aan het huilen maakte omdat die graag de bingo zouden winnen. Nadat duidelijk was dat oom Roel valse bingo had (nee, hij heeft geen liedje hoeven te zingen) waren de kinderen weer blij en kon de avond toch nog gezellig eindigen. Zondag was het gelukkig beter. Op die dag heeft oom Roel ongeveer de hele dag aan de telefoon gehangen en heeft weer bij kunnen praten met vrienden en familie. . ‘s Avonds moest er weel worden gedineerd. Nu oom Roel zijn dagboek aan het bijwerken is realiseert hij zich pas hoe weinig hij eigenlijk zelf eten klaar maakt. Het is om je te schamen, maar het is wel lekker. . Maandag weer gitaarles. Soms heeft oom Roel het gevoel dat hij daadwerkelijk een liedje aan het spelen is, begint steeds leuker te worden dus en na de gitaarles moest er worden uitgegeten. Op dinsdag hoefde oom Roel niet uit te eten, maar moest hij weer aanwezig zijn bij de pub quiz. Slechts een schamele derde plek ditmaal. Vandaag moest er worden genetwerkt met de internationale collega’s op de bowlingbaan. Hoewel oom Roel niet heeft gewonnen, hij was namelijk eennalaatste heeft hij wel op de baan gebowld waar het meeste lawaai vandaan kwam. Het was dus een zeer geslaagd netwerk dag. Oh ja, ‘s avonds weer gedineerd. . Ik kan nu al vertellen hoe de rest van de week er uit komt te zien. Donderdag uiteten, vrijdag uiteten en karaoke, zaterdag, New York en uiteten en zondag, hopelijk thuis zitten en niks doen. Maar we gaan het zien. Benieuwd wat de komende week brengt. De voorspelling van verleden week is redelijk uitgekomen. Donderdag had oom Roel een kaartje gekocht voor de lokale Philadelphiaanse HORECAVA. Allerlei restaurantjes uit Philadelphia presenteerden hun specialiteiten en oom Roel heeft daar met twee Amerikanen lekkere gerechten geproefd. Dit varieerde van voorgerechten, nagerechten en hoofdgerechten maar oom Roel heeft natuurlijk altijd wat te zeiken. Na afloop kon er nergens koffie worden gedronken. Dat was wel jammer.