Januari

Op woensdag kreeg hij vervolgens te horen dat er op 27 december toch nog mensen waren gaan skiën dat hij samen met zijn Koreaanse collega op de donderdag een middag vrij heeft genomen om toch nog te kunnen skiën. Dit was een groot succes. Niet alleen vanwege het gezelschap en de omgeving maar ook omdat je mooi de verschillen tussen Amerika en Europa kunt zien. Waar oom Roel gewend is om te apres skien omdat er overal restaurantjes aan de piste staan, staat in dit skigebied alleen in het dal een grote fast food hal en daar kun je eten en drinken. Meer is er niet. Maar dit laat onverlet dat dit voor herhaling vatbaar is met name omdat het maar 2 uur rijden is van Philadelphia. De dagen erop stonden in het teken van nieuwjaarsdineetjes. Allereerst was hij vrijdagavond uitgenodigd bij zijn Italiaanse collega om bij hem en zijn vrouw te komen dineren (erg geslaagd) en vervolgens werd hij op zaterdagavond uitgenodigd om bij zijn Portugese collega te komen eten. Jullie kennen oom Roel, hij spuugt op eten en drinken en hij heeft deze uitnodigingen in dank aanvaard. Zondag heeft oom Roel het een beetje rustig aan gedaan en is een rondje in de buurt gaan rijden.

De eerste normale werkweek is vervolgens weer begonnen dat betekent dat oom Roel weer is begonnen met gitaarles op maandag. Op dinsdag heeft hij inhoud gegeven aan het voornemen om meer pubquizen bij te wonen. In tegenstelling tot de eerste keer waarop hij eerste is geworden, is deze pubquiz op een rampzalig geëindigd. Allerlaatste zijn we geworden. Oom Roel zit nu op strafkamp want dit mag natuurlijk niet meer gebeuren. Woensdag had oom Roel wel een leuk evenementje. Op de basis waar oom Roel werkt worden alle formele vlaggen en vaandels van de krijgsmacht gemaakt maar worden ook de vlaggen en vaandels van de president en de vicepresident gemaakt. Het is allemaal handwerk en er gaat veel tijd en geld in zitten. Deze vlaggen worden op patronen gemaakt en vervolgens worden de patronen helemaal in geborduurd. Oom Roel heeft op het patroon van één van de vlaggen van de president zijn handtekening mogen zetten. Als jullie de volgende keer naar een toespraak van Obama kijken dan zie je dat achter hem de presidentiele vlag hangt. Weet dat daar de handtekening van oom Roel onder zit. Woensdagavond moest er weer gedineerd worden. Dit keer in een wel heel erg duur restaurant.

Donderdag is oom Roel weer met zijn sportactiviteiten begonnen. In de middagpauze een klein rondje van 3 km gelopen. Uiteindelijk moet oom Roel natuurlijk alle pondjes die hij gewonnen heeft tijdens de feestdagen weer zien kwijt te raken. Dit was de eerste aanzet. Deze aanzet werd gelijk weer teniet gedaan omdat er ‘s avonds met de Australische collega’s moest worden gedineerd. Vrijdagmiddag heeft oom Roel afscheid genomen van zijn Chileense collega. Hij gaat weer terug na 2 jaar in de VS te hebben gewerkt Daarna heeft oom Roel een uurtje op de driving range gestaan om de afslag van het golfen te oefenen. Waarschijnlijk wordt dit de nieuwe sport. Ook heeft oom Roel nog 50 kilometer gereden om skischoenen te kopen. Je moet er wat voor over hebben. Vervolgens moest er ‘s avond nog wat geborreld worden. Zaterdag heeft hij zijn skischoenen gelijk uitgeprobeerd want oom Roel heeft de hele dag op de piste gestaan. Deze omgeving deed zelfs een beetje aan Europa denken en de dag was erg geslaagd. De zondag wel last gehad van spierpijn maar dat krijg je als je ouder wordt. Benieuwd wat de volgende week gaat brengen.

 

 

Maandag weer gitaarles en dinsdag was het weer tijd voor de pub quiz. Na het debacle van verleden week moest er nu natuurlijk beter worden gescoord. Ik had daarom twee andere mensen uitgenodigd om in het team te zitten. Eén persoon was volledig los op sport en de andere persoon had in haar collegetijd, Amerikaanse geschiedenis gehad. Kat in het bakkie zou je zeggen. De waarheid is anders. Oom Roel was de persoon die de vragen over de Amerikaanse burgeroorlog goed beantwoordde en oom Roel heeft zelfs een vraag over baseball beantwoord. Je kunt je voorstellen dat we wederom niet de eerste plek hebben gehaald maar een vierde plek was ook niet onverdienstelijk. Woensdag moest er natuurlijk weer worden uit gegeten. De Australische collega is pas net aangetreden en om dit te vieren heeft oom Roel een proeverij georganiseerd. Eigenlijk was het gewoon een thema-avond in het restaurant tegenover het appartement van oom Roel maar dat maakt natuurlijk niet uit. In het restaurant werd vier verschillende kazen met vier verschillende wijnen gepresenteerd en hier werd dan ook nog wat eten bij geserveerd. Heel vervelend en oom Roel heeft weer lekker gegeten. Donderdag moest er maar weer gevast worden want het kan niet altijd feest zijn en het appartement moest enigszins worden opgeruimd want op vrijdag kreeg oom Roel bezoek uit Nederland. Deze dag kreeg oom Roel ook nog een positief nieuwsfeitje te verwerken. Het ziet er naar uit dat na 4 jaar, oom Roel zijn huis heeft verkocht. Tot nu toe ziet het er allemaal goed uit en heeft oom Roel er alle vertrouwen in dat het echt gaat lukken. Oom Roel blijft duimen natuurlijk.

Vrijdagmiddag naar het vliegveld gegaan om deze vriend op te halen. Jullie weten hoe georganiseerd en punctueel oom Roel is dus tijdens de autorit naar het vliegveld toe, kreeg hij een telefoontje “waar sta je” Slechts enkele minuten later stond oom Roel op het vliegveld om deze vriend te verwelkomen. Gelijk even een korte impressie van Philadelphia gegeven en vervolgens op de 37e verdieping met uitzicht over het centrum van Philadelphia wezen eten en na afloop nog 1, 2 ,3 biertjes gedaan. Erg mooi. Zaterdag een bijzondere dag. Eerst even naar het Art museum gegaan om de trappen van Rocky (je weet wel de film met Sylvester Stallone) te bekijken en daarna het centrum van Philadelphia in gegaan om wat rond te kijken. Niet veel later was het tijd om naar het Well Fargo sportcentrum te gaan om ijshockey te bekijken. Het was de eerste wedstrijd van het seizoen en dat was duidelijk te merken, het stadion was afgeladen vol (15.000 man). Bij binnenkomst kreeg iedereen een t-shirt uitgereikt en daarna begon de wedstrijd. Officieel is een ijshockey wedstrijd opgebouwd uit 3 perioden van 20 minuten. Echter vanwege allerlei pauzes, commercial breaks etc etc was de wedstrijd pas na 2 en 1/2 uur afgelopen. Wel leuk om dit een keer meegemaakt te hebben. S avonds natuurlijk weer gegeten en daarna naar een pianobar gegaan en live muziek geluisterd. Zondag was het de dag om echt Philadelphia te bekijken en na een bezoek aan het centrum , Liberty Bell en het Belgisch bieren barretje moest er weer naar het vliegveld worden gegaan om dit korte bezoek af te ronden. Michel, het was erg gezellig en bedankt dat je even een tussenstop hebt gemaakt om me op te komen zoeken. De Nederlandse vriend was nog niet weg of oom Roel moest zijn koffers al weer pakken om naar Washington te gaan. De dag erna zou namelijk de president worden geïnaugureerd en oom Roel vond het een goed idee om daar bij aanwezig te zijn. ‘s Avonds met zijn Japanse collega naar een Nederlandse collega in Washington gereisd om daar te overnachten en maandagochtend vroeg op om wat van de evenementen mee te maken. Oom Roel heeft heel wat meegemaakt, gezien en gehoord maar hij stond zover van de daadwerkelijke inauguratie vandaan dat hij daar niet van heeft meegemaakt, gezien of gehoord. Na de inauguratie reed de president ook nog in een parade terug naar het Witte huis. Na ongeveer anderhalf uur gewacht te hebben om door de beveiliging heen te komen, zag oom Roel een hele grote colonne voorbij rijden met daarin een limousine met gepantserd glas waarachter een vaag silhouet zwaaibewegingen deed naar het publiek. Prinsjesdag met de Gouden Koets is indrukwekkender. Maar...... oom Roel heeft het wel meegemaakt. ‘s Avonds weer naar huis en na het trotseren van een goede sneeuwbui veilig thuis aangekomen. De afgelopen week stond in het teken van het treffen van voorbereidingen van het bezoek van de grote Baas van oom Roel aan Philadelphia. Oom Roel heeft de afgelopen dagen dan ook tot minimaal half zeven gewerkt maar gelukkig ook weer tijd gehad om te gaan uiteten. Donderdag is de grote Baas langs geweest en hij heeft een mooie indruk gekregen van Philadelphia en de werkzaamheden die oom Roel daar uitvoert. 

Vrijdagochtend kreeg oom Roel de vraag voorgeschoteld of hij ‘s avonds wat te doen had. Jullie lezen natuurlijk allemaal dat hij een druk bezet persoontje is maar als er een leuke aanbieding tussen zit dan maakt hij graag een gaatje in zijn agenda. Oom Roel werd gevraagd of hij zin had om naar een theateravond met Bryan Adams wilde gaan. Daar zegt oom Roel natuurlijk geen ‘nee’ op. Dus na theatervoorstellingen te hebben meegemaakt van Frank Boeijen en Van Dik Hout ging oom Roel op vrijdag naar Bryan Adams. De schouwburgen zijn hier een klein beetje ‘bigger’ dan in Nederland dus in dit kleine knusse zaaltje konden met gemakt 2.000 mensen en al deze mensen maakte weer lawaai voor tien dus je kunt je voorstellen dat het leek alsof oom Roel in een zaal met 20.000 man zat. Gezellig. Oom Roel heeft wel weer een erg goede voorstelling meegekregen en zich erg goed vermaakt. De dag erna moest er weer vol aan de bak worden gegaan want oom Roel was uitgenodigd om Aussie day te komen vieren. Aussie day is zeg maar de Koninginnedag van Australië en aangezien zij niet in het bier spugen werd dit zeer vloeibaar gevierd. Oom Roel heeft geen kangoeroes gezien maar wel heel veel down under muziek gehoord. Na afloop moest er nog worden gedineerd en de avond werd ten slotte bij oom Roel thuis afgesloten met een kleine versnapering. Ook al weer een leuke dag, het wordt bijna saai. Na zoveel feest geweld moest er op zondag wel worden uitgerust want oom Roel is de jongste niet meer. Maandag natuurlijk weer gitaar gespeeld en wat huishoudelijke klussen gedaan. Oom Roel heeft op dinsdag een topprestatie neergezet. Nadat hij verleden week had gepiekt door antwoorden te geven over Amerikaanse geschiedenis die zijn Amerikaanse teamgenoten niet konden beantwoorden, is hij deze week, samen met twee andere Amerikanen winnaar van de pub quiz geworden. Het ziet er steeds meer naar uit dat oom Roel een echte Amerikaan begint te worden. Oom Roel was trots op zichzelf. Woensdag moest oom Roel even een kleine dienstreis maken naar de dichtstbijzijnde Amerikaanse basis. Slechts tweeënhalf uur onderweg voor een 3 uur bespreking. Op deze dag kwam de thermometer tot 20 graden (Celsius). Oom Roel had even uitgerekend dat hij in 3 dagen tijd de temperatuur van -8 graden zag stijgen naar 20 graden en vervolgens weer zag zakken tot -4 graden. Hoezo, extreem weer. ‘s Avonds moest er nog gebruik worden gemaakt van de mogelijkheden van Restaurant week en is hij samen met zijn Japanse collega en Griekse collega gaan uiteten. Omdat restaurant week gepaard gaat met allerlei aanbiedingen moest er natuurlijk gedineerd worden in het duurste restaurant en dat heeft dan ook erg goed gesmaakt.